Mojsije, odvedi nas u obećanu zemlju

Ukoliko niste iskreni ljubitelj košarke, ovo ime vam verovatno nije poznato. Pa, dobro, kada biste čuli Meloun sigurno biste pomislili na nekog drugog i tu vas niko neće kriviti.

Ovaj Meloun je bio sinonim za borbu na parketu, veliku želju i ofanzivni skok. Bio je čuven po izjavi "Fo' Fo' Fo' " aludirajući na to da će im u svakoj seriji trebati po četiri utakmice kako bi prošli dalje.

Promenio je veliki broj timova, nije imao konstantan broj na dresu i kažu da ga je upravo to koštalo veće zaostavštine. Najk mu je napravio čuvenu reklamu sa Mojsijem i ovcama, a on je:

Mozes Meloun.

Mnogi ovo nisu znali, ali, Mozes Meloun je zapravo prvi srednjoškolac koji je potpisao profesionalni košarkaški ugovor i te 1974. godine je to bila ogromna vest i prema mišljenju mnogih, skandal.

Tadašnji ABA tim, Juta Stars, tog 17. aprila 1974. godine u trećoj rundi drafta birali su mladog srednjoškolskog centra Mozesa Melouna. On je bio jedini sin Meri Meloun, a njegov otac ih je napustio kada je ovaj imao samo 18 meseci.

Meri je radila kao medicinska sestra i imala velikih problema da izdržava dete, pa su živeli skromno u jako siromašnom delu Piterzburga, što su mnogi skauti sa koledža pokušavali da iskoriste.

Mozes je u svojoj prvoj srednjoškolskoj utakmici ubacio 32 poena, nosio je školu do 50 uzastopnih pobeda i na kraju sezone kao igrač od pet zvezdica dobio poziv u elitni kamp koji organizuje Hauard Garfinkel.

Preko 200 koledža je najavilo da će poslati svoje emisare na ovaj kamp samo zbog jednog momka, faktički dečaka, Mozesa Melouna.

Moses Malone in high school... pic.twitter.com/V0OH46DHgi

— Sports Days Past (@SportsDaysPast) June 1, 2019

Mozes Meloun je bio "zaslužan" za neke od najvećih NCAA skandala tog doba, prema izjavama tadašnjeg ACC komesara Boba Džejmsa, predstavnici univerziteta su bezblamno slali Mozesu pozivnice sa 1.000 dolara u kovertama.

Jedan koledž mu je čak poslao novi automobil ispred kuće, a jednog regrutera je ujeo njihov pas, kada se kroz polje šunjao kako bi provirio u njihovu kuću...

Meri je u svom domu imala slike Isusa Hrista, Martina Lutera Kinga, Džona i Džeki Kenedi i svog sina Mozesa.

Mozes je odlučio da spisak fakulteta skrati na samo tri: Nju Meksiko, Klemson i Merilend, a upravo su Terapinsi bili ti koji su predvodili trku, oni su potrošili preko 20.000 dolara na hotelski smeštaj i još neke stvari ne bili regrutovali Mozesa Melouna.

Na kraju, Mozes je odbio svaki koledž i postao profesionalac:

"Mi smo tražili talentovanog košarkaša kako bismo ga potpisali pre nego što to NBA tim uradi. Mogli smo da dovedemo bilo koga, nismo morali da poštujemo NBA pravilnik. Sud je rekao da koledž nema pravo da spreči igrača da ode ranije i postane profesionalac, tako da, zašto bi uopšte morao da upisuje fakultet? Bejzbol je to radio godinama. Znao sam da je Mozes prava stvar još otkako sam ga prvi put video, a na tom meču je dominirao i njegov tim je ubacio 50 poena. Pošto je to bila revijalna utakmica, prebacili su ga u drugi tim koji je na kraju izgubio sa samo dva poena. Mislim da je Mozes to veče ubacio 100 poena... Nakon toga sam upoznao Meri, njegovu majku, koja je imala nekih zdravstvenih problema i nije mogla još dugo da radi. Videlo se da se muče, Meri je fizički delovala iscrpljeno, izmučeno, a zidovi njihove kuće nisu ni imali farbu. Njihov travnjak nije imao travu već zemlju, a unutra je bila nova sofa i nov televizor. Bilo je očigledno da je to poklon nekog univerziteta. Bio sam siguran da porodici hitno treba novac. Takođe sam bio siguran da će NCAA suspendovati Mozesa i nekoliko univerziteta čim odluči gde će zaigrati. Bio je tako blizu da ode na Merilend, koji je angažovao oko 17.000 ljudi da mu piše, a među njima i neke košarkaške zvezde poput Džona Lukasa", ispričao je Leri Kreger, asistent generalnog menadžera Juta Starsa.

Moses Malone straight out of high school and playing for the Utah Stars of the ABA pic.twitter.com/doZLNptvgS

— Sports Days Past (@SportsDaysPast) March 26, 2019

"Kakva je samo greška bila što su se koledži uporno trudili da Mozesu objasne važnost univerzitetske diplome. On jedva da je mogao da sastavi rečenicu. Na svako pitanje bi davao jednostavan odgovor, jednom rečju ukoliko je moguće. S obzirom na stanje u Virdžiniji, potpuno mi je bilo jasno kako se to dogodilo. Mozes je uradio jednu pametnu stvar. Svog ujaka je angažovao kao agenta. On je bio običan čovek, imao je normalan od 9 do 5 posao i samo je želeo najbolje za Mozesa, čak mi je i priznao da mu je sve ovo novo i da se on tu ne razume previše. Glavna stvar je bila ta, oni ni u jednom momentu nisu rekli da Mozes mora na koledž. Znali su da im je potreban novac i da će ga zaraditi putem košarke. Kada smo draftovali Mozesa u trećoj rundi, svi su želeli da nam nabiju grižu savesti, kao da smo oteli dete iz kolevke. U 99 odsto druge dece bih rekao da je koledž prava stvar, ali Mozes nije tip za školu, on je za košarku, a ne za amfiteatar i profesorske lekcije. Njemu je potreban novac, a ne reči koje ne razume", dodao je Leri Kreger.

Predstavljanje Mozesa Melouna je održano u Njujorku i malo ko je verovao da će taj mršavi klinac postati jedan od najvećih radnika u profesionalnoj košarci i sinonim za ljutu borbu i ofanzivni skok.

Već na predstavljanju su govorili da ni Pol Sajlas, jedan od najboljih skakača ABA lige nema šta da traži pored njega, ali malo ko je verovao u tu tvrdnju, pošto je Mozes bio "žgoljavi osamnaestogodišnjak", a evo kako je početak karijere izgledao:

"Plan je bio da pretučemo Mozesa i da ga uplašimo kako ne bi uhvatio veliki broj skokova. Tako su naši Njujork Netsi slavili sa 105:89 u prvom meču, a i znali smo da Mozes u napadu ne može mnogo toga da pruži", rekao je trener Netsa Kevin Loferi.

Jedna od najboljih njegovih partija te godine nije bila utakmica u kojoj je ubacio 40 poena, već utakmica u kojoj je uhvatio 38 skokova od čega je čak 23 bilo u napadu!

Svi su videli ogroman potencijal i jedva čekali njegovu drugu sezonu, ali je pred početak iste Mozes slomio stopalo, doktor je rekao da nije ništa strašno i da može da se vrati, a Mozes odgovorio:

"Stopalo slomljeno, ne igram", i odbio da se vrati na parket, pa se kasnije ispostavilo da je bio u pravu i da je zaista slomio stopalo.

Nakon jedne sezone, napustio je Jutu i prešao u ekipu Spirits iz Sent Luisa, gde je bio saigrač sa jednom intrigantnom ličnošću o kojoj sam već pisao, Marvinom Barnsom.

MEMORIES OF MOSES MALONE

Our four-part podcast mini-series with former @sixers sharing their thoughts on the Chairman of the Boards.

First up is Wali Jones, who recalls his time in the ABA with rookie Moses on the 1974-75 Utah Stars.

🗣️: https://t.co/DmKxZTbl8w pic.twitter.com/YybnowwUfh

— Sixers History (@SixersHistory) February 6, 2019

ABA liga je faktički bila košarkaška džungla, sa mnogo svojih nejasnih pravila, a evo kakav ugovor je Juta dala Mozesu:

1. 565.000 dolara raspoređeno na četiri godine:

1974/75 125.000 dolara
1975/76 130.000 dolara
1976/77 150.000 dolara
1977/78 160.000 dolara

2. Dok traje ugovor, Juta je u obavezi da Mozesovoj majci Meri svakog meseca uplati 500 dolara.

3. Juta Stars ima obavezu da Meri Meloun obezbedi smeštaj i ukoliko se ugovor raskine pre vremena, Meri se isplaćuje 25.000 dolara

4. Mozes Meloun je bonus za potpisivanje ugovora dobio 40.000 dolara

5. Meri Meloun je dobila 10.000 dolara bonusa

6. Dobiće bonus od 10.000 dolara ako odigra najviše minuta na jednoj utakmici i još 5.000 dolara ukoliko na kraju sezone bude drugi po broju minuta

7. Dobiće 10.000 dolara bonusa ako bude najbolji skakač ekipe i još 5.000 dolara ukoliko bude najbolji skakač lige

8. Isto važi i za poene

9. Dobiće bonus od 10.000 dolara ukoliko bude u najboljem timu lige

10. Novac je garantovan, pa ne postoji šansa da ga otpuste i zadrže novac iz ugovora

@Super70sSports Offensive Rebound Machine Moses Malone of the Utah Stars pic.twitter.com/6yg1j5xiav

— Ácbéam🌳 (@Acbeam) April 23, 2015

Mozes kasnije prelazi u Bafalo, ABA liga i NBA liga postoju jedno, a Brejvsi mu daju ugovor vredan 925.000 dolara sa sličnom bonus strukturom.

Nakon Bafala, odlazi u Hjuston, ekipu vodi do NBA finala 1981. godine, a 1979. godine dobija svoje prvo MVP priznanje, 1982. godine drugo i 1983. godine treće MVP priznanje.

"Direktor skokova" kako su ga tada zvali bio je posebno dominantan pod obručima kako je vreme odmicalo. On je bivao sve stariji i stariji, dizao je tegove i radio na sebi više nego ikada, sve to da bi se njegova igra izgradila u najdominantnijeg centra tog doba, iako je niži od ostalih igrača.

"Uglavnom centri imaju dve ili tri šanse za koš, a Mozes je toliko lud da ima devet ili deset šansi. U tome je razlika između njega i ostalih centara u ligi", rekao je Sem Lejsi, centar tadašnjih Kanzas Siti Kingsa.

Sezonu 1982/83 Filadelfija je počela kao najdominantniji tim jer su u svoje redove doveli upravo našeg današnjeg junaka: Mozesa Melouna.

Trener je bio Bili Kaninghem, a u timu Mozes Meloun, Džulijus Irving, Mo Čiks, Endru Toni, Bobi Džons...

Fila je imala 65 pobeda te sezone i bila jedna od najboljih skakačkih i poenterskih ekipa, a pred početak plej-ofa je Mozes Meloun upitan šta on očekuje od doigravanja, pa je ta izjava postala legendarna:

"Fo, Fo, Fo", aludirajući na to da će sve utakmice pobediti sa četiri nula. Naravno da Mozes nije bio u pravu. Jednu seriju su odigrali na pet utakmica, a druge dve na četiri...

U finalu su porazili Los Anđeles Lejkerse sa Karimom i Medžikom sa upravo tih čuvenih 4-0 u seriji...

"Kada sam počinjao karijeru, trebao mi je neko da mi bude sponzor i putevi su mi se spojili sa Mozesom Melounom. Verujte mi, on je jedan divan čovek i osoba kojoj dugujem mnogo toga. Ipak, naš odnos nije počeo tako sjajno. Bili smo mi super, družili smo se sa istim ljudima i on me je vodio u striptiz bar na ručak. Kaže da tu služe najbolju pastu. Mislio sam da je lud i da tamo ide zbog žena, ali moram da priznam stvarno služe dobru pastu. I tako, dolazim do situacije u kojoj mi treba 5.000 dolara za putovanje i nikoga ne mogu da nađem da mi da i Mozes je to znao. On je ugradio sedište od kože za svoj motocikl koje je platio baš 5.000 dolara i shvatio sam to kao uvredu i baš se naljutio i otišao. Par prijatelja je reklo Mozesu da to nije lepo, jer meni 5.000 dolara mnogo znači, a on tu dolazi sa stvarima koje mu ni ne trebaju, a toliko koštaju", ispričao je komičar Ali Sidik.

Mozes je na to samo kratko rekao:

"Nek se nosi taj mali. Neće meni niko da priča kako ću ja da trošim svoj novac", rekao je Mozes Meloun i naravno pomogao tada mladom Aliju Sidiku.

Mozes Meloun je preminuo u 60. godini, 2015. godine u svom domu u Norfolku u Virdžiniji.

Sa 16.212 skokova je Mozes Meloun peti najbolji skakač u istoriji NBA lige, dok je sa 27.409 poena je deveti najbolji strelac. Kada je narodu trebao spas, pojavio se Mojsije prema Bibliji.

Prema košarkaškim knjigama, kada je timovima trebao spas pojavio se Mozes Meloun.

Stefan Nikolić