Legenda koja je šokirala javnost – igrala da bi plaćala advokate

Profesionalno se bavila tenisom od 1968. godine do 1983.

Tokom svoje dugogodišnje karijere osvojila je 12 Gren slem titula – šest na Vimbldonu, četiri na US Openu, po jednu na Australijen openu i Rolan Garosu.

Takođe, vlasnica je šesnaest trofeja u konkurenciji ženskih i jedanaest u konkurenciji mešovtih parova.

Bili Džin King je rođena u Kaliforniji, odrastala je u konzervativnoj porodici. Udala se rano, u 22. godini za Lorensa Kinga, ali taj brak nije dugo potrajaoo.

Jedan američki magazin je objavio da je Amerikanka abortirala 1971. godine, da bi nekoliko godina kasnije u svojoj autobiografiji otkrila da je to uradila jer je smatrala da njen brak nije toliko stabilan da bi imali dete.

Bili Džin King je prva profesionalna sportiskinja koja je javno priznala da je lezbejka.

Još dok je bila u braku shvatila je da je zanimaju žene, a 1971. godine je započela vezu sa svojom sekretaricom, da bi deset godina kasnije javno priznala da je zanimaju žene.

“Bilo mi je teško jer mi se činilo da sam usamljena, a takve stvari morate da priznate i uradite kada vi smatrate da je pravi trenutak. Pedeset posto gej populacije shvate ko su do 13. godine. Ja sam među onih preostalih pedeset. Nikada se ne bih udala za Larija da sam znala. Nikada mu to ne bih uradila. Bila sam veoma zaljubljena u njega kada sam imala 21 godinu. Želela sam da kažem svojim roditeljima, ali su oni bili homofobični. Takođe, bilo je ljudi koji su rekli da ukoliko priznam, moja teniska karijera će biti završena”, izjavila je bivša teniserka.

Njeno javno priznanje uticalo je na tadam konzervativni svet, pa je nailazila na nerazumevanje ljudi oko sebe, a i mnogi privatni problemi doveli su je do gubitka novca zbog čega je na kraju igrala da bi mogla da plaća advokate.

"Za 24 časa izgubila sam sva svoja primanja, izgubila sam sve. Izgubila sam dva miliona dolara jer sam imala dugoročne ugovore i morala sam da igram samo da bih plaćala advokate”, rekla je King.

Otvoreno prvenstvo Australije osvojila je 1968. godine kada je u finalu savladala, tada, sedmostruku šampionku, Margaret Kort.

Amerikanka je sjajno odigrala ovaj meč i ubedljivo slavila protiv favoritkinje ovog prvenstva sa 6:1, 6:2.

Danas, otvoreno prvenstrvo Australija igra se na terenima „Margaret Kort“, najbolje igračice ovog takmičenja.

Ipak, šestostruka šampionka Vimbldona, smatra da bi naziv Margaret Kort arene trebalo da bude promenjen zbog poznatih stavova koja čuvena Australijanka imao o gej populaciji.

Iako je Bili Džin na početku bila zastupnik ideje da teren nosi ime po čuvenoj šampionki Australijan opena, promenila je mišljenje.

Na konferenciji za medije, koja je održana u petak, u Melburn parku, Amerikanka je navela razloge zbog čega danas ne bi igrala na terenima koje nose ime po legendarnoj šampionki Prvog Grend slema.

"Da sam danas aktivna teniserka, ne bih igrala na tom terenu. Ja sam gej žena. Sve je bilo u redu dok u poslednje vreme nije rekla toliko mnogo ružnih stvari o zajednici kojoj pripadam. To me zaista pogodilo. Njene izjave o transrodnim osobama su degradirajuće. Izjave o đavoljoj deci je zaista prelila čašu. Volela bih da je ovde da možemo da razgovaramo o tome", dodala je King,koja smatra da bi teren trebalo da promeni ime:

"Da se govorilo o Jevrejima, mislim da bi reakcija javnosti bila drugačija. Možda ljudi reaguju drugačije zato što se radi o LGBT zajednici, ali i mi smo božja deca. Mislim da definitivno nije primereno da stadion nosi njeno ime", istakla je King.

U izjavi za Njujork Tajms pre nekoliko dana, o tome je govorila i Martina Navratilova.

"To što Margaret definitivno ima homofobične izjave ne znači da treba da zaboravimo na sve što je ostvarila u karijeri. Treba da ostane u Kući slavnih, to je sigurtno. Ali, da li biste sada nekoj zgradi dali ime po njoj? Definitivno ne", rekla je Navratilova.

Direktor Australijan Opena, Kreg Teli rekao je da ne postoje planovi da Margaret Kort arena bude preimenovana i da njeni stavovi nemaju uticaja na one koji odlučuju o organozacionim stvarima u sportu.

"To je odluka koju bi morao da donese veliki broj ljudi. Postoje neke priče, ali ne i pokrenut formalan proces o kome bi morali da odlučuju svi - od uprave turnira do državne vlade“.

Ipak, podržavali je ili ne, Američku teniserku mnogi su smatrali najboljom teniserkom sveta.

Čuvena Australijanka Margaret Kort rekla je za nju da je "Najveći takmičar koga je ikad srela".

Kris Evert, Američka teniserka govorila je da o njoj : Ona je najmudrije biće koje sam upoznala i ima viziju o kakvoj drugi mogu samo da sanjaju. Bili Džin King je moj mentor i daje mi savete o mojoj igri i o momcima. Pomaže mi i savetuje mi kako da podižem decu, iako ih i sama nema".

1967: „ Associated Press” proglasio ju je sportiskinjom godine.

1972: Osvojila je nagradu časposia „Sport Illustated“ kao sportista godine i tako je postala prva teniserka i prva žena koja je primila ovu nagradu.

1979. tokom Vimbldona, nekoliko vrhunskih teniserki upitano je koga bi izabrale da imaju uza sebe u meču ženskih parova, da se igra treći set, i da je rezultat 1–5 (15–40) na centralnom terenu Vimbldona. Martina Navratilova, Rouzmeri Kazals i Fransoaz Dir su izabrale Bili Džin King.

Navratilova je rekla: „Izabrala bih Bili Džin King u njenoj najboljoj formi. U principu, Kris (Evert) je najteže pobediti, ali za jednu veliku priliku, jedan veliki meč, jedan ključni poen volela bih da uz sebe imam Bili Džin“. Kazals je rekla: „Bez obzira koliko vodite protiv nje, do samog kraja niste sigurni da ste pobedili“.

1987. je ušla u ITF hol slavnih.

Časopis Life ju je 1990. imenovao jednom od "100 najvažnijih Amerikanaca 20. veka“.

Ženska sportska fondacija, 2006. godine, počela je da dodeljuje „Bili nagradu“, koja je dobila ime po ovoj slavnoj teniserki. Ona je i dodeljuje.

28. avgusta 2006. Nacionalni teniski centar u Njujork Sitiju, gde se održava i grend slem turnir Otvoreno prvenstvo SAD, dobio je novi naziv — USTA Bili Džin King nacionalni teniski centar. Tokom ceremonije, govornici su bili, između ostalih, Džon Makenro, Vinus Vilijams i Kris Evert. To je najveći sportski objekat koji je dobio ime po jednoj ženi.

Trenutno živi u Njujorku i Čikagu, većinu vremena provodi radeći kampanje za pomoć obolelima od AIDS.