Počinje Mesijeva fudbalska liga

Prvi put od 2016. neće biti novih klubova, pa će opet 29 timova biti podeljeno u dve konferencije – Zapadnu i Istočnu.

Regularna sezona trajaće do 19. oktobra, uz pauzu sredinom jula i avgusta zbog Kupa liga, zajedničkog takmičenja američkih i meksičkih klubova.

Plej-of počinje u oktobru, a finale MLS lige, MLS kup je na programu 7. decembra.

Titulu brani Kolumbus Kru, dok je Sinsinati bio najbolji tim u regularnom delu sezone.

Ova sezona u MLS je uvod u trogodišnji "paket" velikih takmičenja tokom kojih će američki kontinent biti u centru pažnje celog fudbalskog sveta.

Na leto je na programu Kopa Amerika, 2025. će SAD biti domaćin Svetskog klupskog prvenstva, a 2026. će se FIFA Svetsko prvenstvo održati u Meksiku, Kanadi i SAD.

Mesijeva liga

Apsolutni centar američkog fudbala će od ovog februara biti samo jedan čovek – Lionel Mesi.

Stoga, logično, sezonu otvara upravo utakmica Inter Majamija sa Real Solt Lejkom (četvrtak, 2h).

Biće ovo njegova prva puna sezona u dresu Inter Majamija u koji je stigao krajem prošle godine.

S obzirom da su mu se na Floridi pridružili bivši saigrači iz Barselone Serhio Buskets, Đordi Alba i sada Luis Suares, može se reći da će ovo biti istinski debi Mesija u MLS.

Tim koji je prošle sezone bio 27. od 29 ekipa u celoj ligi, napašće sada ni manje ni više nego čak pet trofeja!

Prvi cilj je svakako Suporters šild, koji osvaja tim sa najboljim učinkom u regularnom delu sezone, a konačni je svakako pomenuti MLS Kup odnosno titula šampiona MLS lige.

Treće takmičenje u kojem će Inter iz Majamija imati velike ambicije je KONKAKAF Kup šampiona, regionalni ekvivalent UEFA Ligi šampiona ili južnoameričkom Kopa Libertadoresu.

Foto: Profimedia

Inter će se uključiti u osminu finala takmičenja u martu. Pitate se kako je 27. tim MLS lige stigao do lokalne Lige šampiona?

Mesijev tim je to izborio osvajanjem prvog izdanja renoviranog Kupa liga, gore pomenutog takmičenja u kojem nastupaju svi timovi iz američke MLS i meksičke MX lige.

Upravo je u ovom takmičenju Mesi imao trijumfalan dolazak na američki kontinent prošlog leta.

Postigao je deset golova i predvodio Inter do prve titule u istoriji kluba osnovanog 2018. godine.

Odbrana ove titule će biti Interova borba za četvrti trofej u sezoni, a konačni, peti će biti u US Open kupu.

Inter je prošle sezone poražen u finalu američke verzije FA Kupa, jedinog takmičenja u svih pet američkih profesionalnih sportova (NFL, NBA, NHL, MLB i MLS) koje je otvoreno za timove i van ovih franšiznih zatvorenih ligaških sistema.

Mesijev efekat

Foto: Profimedia

Dolazak Lionela Mesija je verovatno najbolji marketinški potez u istoriji MLS lige.

Moguće bolji i od dolaska Dejvida Bekama koji je transferom u Los Anđeles Galaksi 2007. postavio MLS na fudbalsku mapu sveta.

Otkako je Argentinac postao član Intera, svi MLS klubovi su zabeležili značajan rast prodaje karata.

Deset najboljih klubova lige je učetvorostručilo prodaju ulaznica u odnosu na početak sezone 2023.

Nova sezona je privukla kupce iz čak 44 različite zemlje sveta, za razliku od samo devet prošle godine.

Posle Amerikanaca, ulaznice za MLS utakmice najviše kupuju, logično, Argentinci.

I očekivano, Inter Majami će igrati u svih deset najtraženijih MLS utakmica.

Ne prija svima "Mesi ovo, Mesi ono"

I dok je dolazak Mesija oduševio većinu na kontinentu, mnogi nisu previše impresionirani celom euforijom.

Štaviše, mnoge navijače ostalih 28 klubova je zamorio konstantan fokus na Mesije i Inter na račun njihovih timova.

Neku su čak krajem prošle sezone prodavali ulaznice za mečeva svojih klubova sa Interom.

Mada su verovatno mnogi od njih samo bili motivisani lakom zaradom jer je preprodaja karata dostizala iznose od nekoliko stotina dolara, za koliko su mogle da se kupe karte za celu sezonu.

Njihova frustracija je razumljiva jer je Inter bio jedan od najgorih timova MLS prošle sezone, a opet su njegovi mečevi u potpunosti zasenili najbolje timove lige, Sinsinati i Kolumbus.

Verovatno niko ne zna da je Sinsinatijeva argentinska "desetka" Lusijanu Akosta proglašen za MVP-ja sezone.

A Kolumbus je igrao jedan od najsavremenijih napadačkih fudbala u novijoj istoriji MLS, predvođen bivšim napadačem Votforda Kučom Ernandesom.

Poznata lica

Foto: Profimedia

Mesi je broj jedan, ali je MLS liga puna dobro poznatih lica iz najjačih evropskih liga.

Krenućemo od trenera:

* Fil Nevil je pre Mesijevog dolaska napustio Inter Majami i preuzeo Portland Timberse

* Herardo Tata Martino je postao trener Intera nakon Mesijevog dolaska

* Din Smit, bivši menadžer Aston Vile, vodi FK Šarlot.

Naravno, mnogo su zanimljivija imena fudbalera.

A osim Interovih superzvezda, tu su još neka vrlo dobro poznata lica:

Foto: Profimedia

* Igo Loris, legendarni golman Francuske i Totenhema, novi je čuvar mreže FK Los Anđeles

* Lorenco Insinje je napadač Toronta

* Đerdan Šaćiri je glavni adut Čikago Fajera

* Kristijan Benteke predvodi navalu Di-Si Junajteda

* Temu Puki je prvo ime Minesote Junajted

* Karlos Vela je kapiten Los Anđelesa

Svi su oni takozvani "određeni igrači" (Designated player) koje svaki tim može da plati više bez uticaja na "seleri-kep" koji postoji i ovde kao i u svakom drugom američkom profesionalnom sportu.

A verovatno najbolja stvar u vezi MLS u odnosu na ostatak fudbalskog sveta je što Asocijalija igrača objavljuje zvanične plate fudbalera za svaku sezonu.

Srbi u MLS

Foto: Profimedia

Od 2018. godine u MLS uvek nastupa bar jedan srpski fudbaler.

Ali ove 2024. je tu rekordnih osam!

Najzvučnije ime je svakako reprezentativni napadač Dejan Joveljić, centarfor Los Anđeles Galaksija.

Međutim, u poslednje vreme u prvom planu je Jovan Mijatović koga je Njujork Siti nedavno doveo iz Crvene zvezde za rekordnih deset miliona evra.

Nažalost, Mijatović neće moći odmah da debituje za njujorške "građane".

Njemu će saigrač biti štoper Strahinja Tanasijević, koji je u Njujork stigao početkom februara iz subotičkog Spartaka za 330.000 evra.

Novajlija u MLS je i defanzivni vezista Šarlota Nikola Petković, koji je stigao iz američkog trećeligaša Kraun Legasija, u suštini Šarlotove filijale.

Legasi ga je u februaru prošle godine doveo iz Čukaričkog za tri miliona evra.

Od starosedelaca, pored Joveljića, tu su još štoper Ranko Veselinović (Vankuver), defanzivni vezista Nemanja Radoja (Sporting Kanzas Siti), te golmani Marko Ilić (Kolorado Rapids) i Novak Mićović (LA Galaksi).