Pronađeno možda najveće nalazište litijuma na svetu

Po procenama, ovo nalazište bi moglo da sadrži čak 40 miliona tona retkog metala, a dosadašnji rekord je 23 miliona tona.

Nalazište litijuma otkriveno u vulkanskom krateru duž granice Nevade i Oregona može da sadrži do 40 miliona tona retkog metala. Ovo je verovatno najveće nalazište na svetu, što bi moglo da ima ogroman uticaj na industriju električnih vozila, navodi nova studija.

Procenjuje se da ležište skriveno u kalderi (kotao) Mekdermit sadrži između 20 miliona i 40 miliona tona litijuma, što bi bilo skoro dvaput više od trenutnog rekorda od oko 23 miliona metričkih tona pronađenih tokom leta ispod bolivijske solane, izvestili su istraživači u Science Advances.

To bi takođe znatno povećalo ukupne američke rezerve litijuma, koje su ranije procenjene na svega jedan milion metričkih tona.

Belgijski geolog Anuk Borst rekao je da, ako se procena pokaže tačnom, iznenadna prevelika količina američkog litijuma – metala koji traže proizvođači električnih vozila – može imati globalne posledice.

"To bi moglo da promeni dinamiku litijuma na globalnom nivou, u smislu cene, sigurnosti snabdevanja i geopolitike. SAD bi imale sopstvene zalihe litijuma i industrije bi se manje plašile nestašice snabdevanja", rekao je Borst za Chemistry World.

Proizvođači električnih vozila žalili su se na procene da će zalihe "belog zlata" opasti do 2025. godine, a Kina, SAD i nekoliko južnoameričkih zemalja se bore da pronađu velika ležišta kako bi zadovoljile rastuću tražnju.

Već nedostaje litijuma, a tek smo počeli da pričamo o e-vozilima

Pol A. Džejkobson, finansijski direktor najpoznatije automobilske kompanije Dženeral motors, rekao je investitorima sredinom juna da se "već suočavaju sa rizikom" smanjene količine litijuma, objašnjavajući da je GM kupio udele u rudarskim operacijama.

"Moramo da imamo partnerstva sa ljudima koji nam mogu nabaviti litijum u obliku koji nam je potreban", rekao je Džejkobson.

Žurba za nabavkom belog zlata je takođe pojačana planom o čistoj energiji predsednika Bajdena, koji poziva da električna vozila čine oko 50 odsto svih prodatih automobila do 2030.

Administracija se zalagala za ulaganje 7,5 milijardi dolara u stanice za punjenje električnih vozila širom zemlje.

Tomas Benson, geolog u Američkoj litijumskoj korporaciji (Lithium Americas Corporation), koji je koautor nove studije, očekuje da bi rudarenje u nalazištu u kalderi Mekdermit moglo početi do 2026.

Istraživači iz Američke litijumske korporacije, GNS Science i Državnog univerziteta Oregon objasnili su da su jedinstveni uslovi eksplozije ove lokacije pre 16 miliona godina stvorili idealno stanje za formiranje čestica bogatih litijumom.

Nevada je bila leglo nalazišta litijuma, ali lokacije su naišle na protivljenje, jer su zaštitnici prirode, starosedeoci Amerike, pa čak i NASA, nastojali da blokiraju rudarenje u toj oblasti.

Rudnik u kalderi Mekdermit nalazi se pored rudnika Taker pas, u kojem su u poslednje tri godine bili protesti domorodačkog plemena, ali i brojni pravni izazovi.