Ko je Maksim Šugalej, operativac koji je širio rusku propagandu u Africi

Izbegavanje metaka i eksplozija i čuvanje državnih tajni.

Bombastični propagandni filmovi predstavljaju mračnog ruskog političkog operativca Maksima Šugaleja kao heroja koga očigledno ne može da zaustavi u misiji promovisanja njegove zemlje u inostranstvu.

Iako su njegove pustolovine nesumnjivo preuveličane na filmu, u stvarnom životu odigrao je značajnu ulogu u širenju ruskog uticaja u pojedinim delovima Afrike, blisko sarađujući sa grupom ruskih plaćenika Vagnerom.

• Kako je Rusija rebrendirala plaćeničku grupu Vagner u Africi
• Iz Rusije s ljubavlju: Zašto Vagner 'uspeva' u Africi
• Zašto je ruski GRU, vojna obaveštajna služba, toliki strah i trepet

Međutim, ovaj nabeđeni čovek od čelika nedavno je pretrpeo neuspeh kada je uhapšen u Čadu, državi u srednjoj Africi.

Zajedno sa kolegama, ruskim operativcima Samerom Suejfanom i E. Carjovim, priveden je u septembru, ali nije navedeno po kom osnovu, a kasnije je oslobođen i poslat kući ranije u novembru, saopštila je ruska ambasada.

Veze sa Prigožinom

Šugalej za sebe kaže da je "sociolog”, ali u stvarnosti, kažu analitičari, on je medijski manipulator i operativac za širenje ruskog uticaja poznat po njegovom radu na afričkom kontinentu.

Evropska unija (EU) mu je uvela sankcije 2023. godine zbog promovisanja grupe Vagner u nekoliko afričkih zemalja, a takođe je i pod sankcijama Ukrajine.

Vezu sa pokojnim Jevgenijem Prigožinom, ruskim poslovnim čovekom, šefom Vagnera i bliskim saradnikom predsednika Rusije Vladimira Putina, Šugalej je ostvario najkasnije 2010. godine.

Iako je Šugalej poricao ove veze, što je bilo uobičajeno u Prigožinovim krugovima, pažnju medija je prvi put privukao radom u Libiji gde je kasnije i uhapšen pod optužbom da je za šefa Vagnera špijunirao i mešao se u izbore u zemlji.

Prigožin je Šugaleju dao zadatak da prikupi informacije i pripremi strategiju za podršku Sejfuu el Islamu Gadafiju, sinu bivšeg libijskog vođe Moamera Gadafija.

Kada se Šugalej vratio u Rusiju, Prigožin je otkrio da mu je dao 18 miliona rubalja (173.000 dolara), milion rubalja za svaki mesec koji je proveo u zatočeništvu.

Getty Images

Zašto je Šugalej uhapšen u Čadu

Vlasti Čada nisu zvanično navele razlog za hapšenje Šugaleja i njegova dva saradnika.

Postoji nekoliko teorija.

Ruski državni informativni kanal RT izvestio je da je hapšenja podstakla Francuska, ali je to najverovatnije izmišljeno da bi se sačuvao obraz, kaže Očieng za BBC.

Od maja, Rusija vodi propagandu da tradicionalni uticaj Zapada u Čadu slabi.

Nema dokaza o ruskom vojnom prisustvu u zemlji.

Zapravo, neki tvrde da predsednik Čada Mahamat Debi vešto igra i pravi sukobe između Rusije i Zapada u korist njegove zemlje.

Rusija nastoji da stekne potpunu dominaciju u zapadnom delu oblasti Sahela, i već ima bliske veze sa dva suseda Čada - Nigerom i Centralnoafričkom Republikom (CAR), zemljom u kojoj je uticaj Rusije najjači na kontinentu.

Veruje se da su Vagnerovi borci u Čad ušli iz CAR-a i sukobili se sa lokalnom vojskom, a potom se povukli.

Ako bi Rusija mogla da Čad pridruži njenom jatu, stvorila bi jedinstvenu sferu uticaja koja se proteže hiljadama kilometara.

Šugalej je već dva puta bio u Čadu, gde je imao razgovore sa Debijevim timom koji je vodio kampanju za predsedničke izbore u maju.

On je takođe bio povezan sa kulturnim centrom Ruska kuća u prestonici Ndžameni, čije novo sedište je nedavno otvoreno u prisustvu zvaničnika ruske vlade.

Američke obaveštajne službe su prošle godine saopštile da su otkrile da je Vagner navodno organizovao ubistvo Debija, ali da nije uspeo da sprovede zaveru.

Servat kaže da je to možda razlog hapšenja Šugaleja.

Očieng smatra da je Čad možda bio zabrinut zbog mogućnosti da Šugalej pokuša da destabilizuje zemlju širenjem dezinformacija.

Fondacija Šugaleja je negirala da je on "Vagnerov špijun”, rekavši da Šugalej "nije upoznat sa pojedinostima o aktivnostima Vagnera u Africi i da ima samo opšta saznanja o tome šta je grupa ranije radila”.

Analitičari kažu da se društvene mreže, TV stanice i novinski sajtovi koje podržava Rusija koriste za širenje proruske agende i dezinformacija, posebno u Africi.

Sam Šugalej izaziva radoznalost ljudi o njegovom prisustvu u raznim afričkim zemljama kratkim, niskobudžetnim video snimcima koje ponekad objavljuje nadruštvenim mrežama, a koji jasno pokazuju njegovu sklonost prema publicitetu.

Mnogi video snimci namenjeni Afrikancima liče na bajke.

Jedan od njih, nazvan Lav i medved, prikazuje medveda (koji simbolizuje Rusiju) kako trči širom sveta da odbrani lava (njegovog prijatelja Centralnoafričku Republiku) od zlonamernog uticaja hijene.

"Mislim da se tim video snimcima ljudi nužno ne pridobijaju, ljudi misle da je to smešno, da je zafrkancija”, kaže Očieng.

• Ratna "novinarska tura“, fudbal i grafiti: Ruski uticaj u Africi
• Gde su danas plaćenici ruske grupe Vagner
• "Nismo imali pojma“, kaže pripadnik Vagnera o kratkotrajnoj pobuni protiv Moskve

Pratite nas na Fejsbuku, Tviteru, Instagramu, Jutjubu i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk

Izvor: BBC News na srpskom