Arheologija: Praistorijski morski reptil dvaput duži od autobusa

Naučnici su identifikovali verovatno najvećeg morskog reptila koji je ikada plivao u moru - stvorenje duže od dva spojena autobusa.

To stvorenje je živelo pre oko 202 miliona godina zajedno sa dinosaurusima.

Njegovu fosilizovanu viličnu kost pronašao je 2016. godine lovac na fosile na plaži u Somersetu, u Velikoj Britaniji.

Otac i ćerka su 2020. godine pronašli još jednu sličnu viličnu kost.

• Lobanja od dva metra: Otkriće morskog čudovišta, "mašine za ubijanje"
• Zašto je najveća ajkula megalodon istrebljena
• Da li je ovo najteža životinja koja je postojala na Zemlji

Stručnjaci sada tvrde da su fosili od dva džinovska reptila ihtiosaurusa, koji su mogli biti dugi 25 metara.

To je veće od ogromnog ploiosaurusa čija lobanja je pronađena utisnuta u litice Dorseta i pojavila se u dokumentarcu Dejvida Atenboroa Džinovsko morsko čudovište.

"Sudeći po veličini viličnih kostiju - jedna je duža od metar, a druga dva metra - možemo da izračunamo da je čitava životinja bila duga oko 25 metara, otprilike dužine plavog kita", prema doktoru Dinu Lomaksu, paleontologu sa Univerziteta u Bristolu, koji je napisao naučnu studiju objavljenu u sredu.

Ali, on kaže da je potrebno još dokaza, kao što je kompletna lobanja i skelet, da bi se potvrdila tačna veličina stvorenja zato što je do sada pronađeno svega nekoliko fragmenata.

Džinovski ihtiosaurus nestao je u masovnom izumiranju, a ihtiosaurusi koji su živeli nakon toga nikad nisu dostigli tu ogromnu veličinu, kaže on.

Prvi uvid u ovo stvorenje usledio je 2016. godine kad je lovac na fosile Pol de la Sal pretraživao plaže Somerseta.

On je sakupljao fosile 25 godina nakon što je bio inspirisan slavnim fosilistom Stivenom Ečizom.

Tony Jolliffe BBC

Češljajući plažu sa suprugom Kerol, on je video nešto što se ispostavilo ulovom njegovog života - prva znana vilična kost ovog džinovskog morskog reptila.

Kad je razgovarao sa Dinom Lomaksom, posumnjali su da su možda na tragu krupnog otkrića.

Objavili su svoje nalaze 2018. godine.

Ali želeli su više dokaza da bi razumeli koliko je tačno veliko to stvorenje.

"Držali smo fige da bude još otkrića", kaže Din.

Godine 2020, otac i ćerka Džastin i Rubi Rejnolds otkrili su ono što je Din priželjkivao, 10 kilometara dalje niz obalu u Blu Enkoru.

Tony Jolliffe/BBC

"Bio sam izuzetno impresioniran - zaista, zaista uzbuđen. Znao sam da u tom trenutku imamo drugu ogromnu viličnu kost jednog od tih masivnih ihtiosaurusa istu kao Polovu", kaže Din.

Pol je odjurio na plažu i pomogao im u daljnjem iskopavanju.

"Kopao sam po gustom blatu. Posle oko sat vremena, moja lopata je udarila u nešto čvrsto - i izvukli smo savršeno očuvanu kost", kaže on.

Tim je, sa članovima porodice, nastavio da traži fragmente druge vilične kosti - poslednji komad je pronađen 2022. godine.

Dean Lomax

Ovo otkriće im je pružilo još dokaza na osnovu kojih su mogli da procene veličinu stvora.

Sada su zaključili da je ogromna životinja nova vrsta ihtiosaurusa, koju su nazvali Ichthyotitan severnensis, ili džinovski riblji gušter Severna.

Din je bio koautor najnovije naučne studije zajedno sa Rubi Rejnolds - jednog dana, kaže on, primerak koji je ona otkrila mogao bi da bude nazvan Rubi.

Gabriel Ugueto

Primerak koji je pronašao Pol nalazio se u njegovoj garaži tri godine dok ga je tim analizirao.

Biće uskoro izložen u Bristolskom muzeju i slikarskoj galeriji.

"Biću pomalo tužan što ću morati da se oprostim od njega. Upoznao sam ga i proučio do velikih detalja.

"Ali je to i veliko olakšanje, zato što više neću morati da brinem toliko o njemu", kaže Pol.

Din kaže da otkriće ističe važnost amaterskih kolekcionara fosila.

"Porodice i razni drugi ljudi mogu doći do fantastičnih otkrića. Ne morate da budete svetski stručnjak.

"Dok god imate neophodno strpljenje i oštro oko, možete doći do velikih otkrića", kaže on.

Pratite nas na Fejsbuku, Tviteru, Instagramu, Jutjubu i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk

Izvor: BBC News na srpskom